俄克拉荷马城雷霆在2026年NBA选秀中以第16顺位挑选了贝内特·斯特茨。自萨姆·普雷斯蒂担任核心决策者以来，这支球队就一直采用创新的选人思路，而雷霆也在过去二十年间成为联盟中最具培养球员能力的队伍之一。斯特茨的入选，再次表明球队对“非传统新秀”的信任。斯特茨的大学生涯横跨三所学校：首先在D-II级别的西北密苏里州立大学度过了两年，接着转学至德雷克大学效力一年，最后在爱荷华大学中以出色的最后一年表现将自己推向了NBA的舞台。从D-II起步，最后成为近乎乐透区的首轮选手，这条道路只有少数几位球员能够经历，其中沃尔特·弗雷泽和德里克·怀特是比较知名的代表。

“我两年前还在D-II。”在德维恩·韦德的节目《THE CALL: HOOPERS》中，斯特茨回顾了自己的旅程。这期13分钟的视频详细记录了他在2026年选秀中的经历。“我当时在二级联盟，所以几乎没有被招募，很大程度上被忽视。”斯特茨在纪录片中表示，“我将这种不服输的精神一直铭记在心。”斯特茨将自己的成功与爱荷华大学的教练本·麦科勒姆紧密相连。两人携手四年，无论是西北密苏里州立大学、德雷克大学，还是爱荷华大学，他们都一起创造了连胜的佳绩。每个阶段，这对教练与球员的合作都收获了胜利。

如今年迈且经验丰富的麦科勒姆期待斯特茨可以在NBA中大展拳脚。他深信斯特茨具备加入雷霆这一成功球员队伍的天赋与品质。不再是球队的主要得分手，斯特茨可以轻松发挥，接到队友为他创造的得分机会。“我认为他已经为比赛做好准备了，”麦科勒姆表示，“不论他被选中到哪里，他都心态成熟，能够应对。”

斯特茨在场上的表现令人耳目一新。在他所效力的每一所大学球队，斯特茨都是进攻的核心，展现了强劲的得分能力和对球队的推动力。现年23岁的他，既可以强攻篮下，也能在外线稳定投篮。这也是为什么像雷霆这样一支争冠球队会将他视作即刻能够贡献的球员。以事业为重的态度，帮助他在赛场上更加游刃有余。雷霆主教练马克·戴格诺特对他的职业精神表示赞赏。近期的一个例子是，尽管斯特茨有一天扭伤了脚踝，但他第二天依然坚韧地参加了球队的季前赛。

由于薪资空间的局限，雷霆在夏天不得不告别几名角色球员，他们希望斯特茨能够接过以赛亚·乔和亚伦·维金斯的角色，成为下一个能从替补席中崭露头角的得分手。这些接球投篮的机会，很快也会落到他的手中。“我会和戴格诺特教练以及萨姆深入交流，了解他们对我的期待，然后在场上发挥我全面的能力，”斯特茨说道，“尽管会遇到挫折和挑战，我会始终低头努力。”

从D-II到首轮秀的转变，是历史上极为罕见的现象。斯特茨在每一个阶段都能留下胜利的印记，而他与麦科勒姆的合作则始终贯穿整个旅程。对于雷霆而言，这是延续其一贯选人理念的重要选择，旨在于那些被忽视的领域中发现潜力。